H. Gerhard (5november)

Gerhard var munk i Clairvaux-klostret i den nya cistercienserorden. År 1143 skickade den helige Bernard ut honom med några andra munkar till Sverige. Enligt traditionen ville de inte lämna Clairvaux och grät över separationen från Bernard, som lovade Gerhard atthan en dag skulle återvända till Clairvaux och dö där. 

I Sverige delade sig sällskapet i två mindre, där det ena begav sig till Nydala och det andra till Alvastra. Båda  klostren grundades samma dag i juni år 1143. Under Gerhards ledning byggdes klostret i Alvastra nära Ödeshög som det första cistercienserklostret i Skandinavien, och klosterkyrkan invigdes 1185. Dotterklostret i Varnhem grundades år 1150 och omkring 1160 grundades det fjärde (eller femte om man räknar Herrevadskloster i Skåne 1144) svenska cisterciensklostret i Sverige vid Viby nära Sigtuna i Uppland. Tjugo år senare flyttades klostret till där Julita gård idag ligger (cirka 25 km nordväst om Katrineholm i Södermanland) då kung Knut Eriksson upplät sin gård Säby till munkarna i utbyte mot Viby. Gerhard återvändefaktiskt till Clairvaux omkring 1183 där han dog den 5 november 1193, efter att ha varit Alvastras abbot i 40 år.

Om ärkebiskop Eskil

Eskil var  ärkebiskop i Lund (1138–1177). Till Lundastiftet hörde under merparten av denna tid hela Norden. 

Från klostret i Clairvaux finns bevarad en medeltida krönika med titeln Om den helige Eskil, ärkebiskop i Lund. 

I klosterkrönikan läser vi hur den unge Eskil under sin studietid i Hildesheim i Tyskland en gång var drabbad av så svår sjukdom att döden stod för dörren.

I en dröm drogs han då in i en flammande ugn. Mirakulöst nog räddade sig den vettskrämde ynglingen via en liten öppning ur infernot. Plötsligt befann han sig i stället i ett palats. Änglarnas stränga härskarinna stod framför honom. För att friköpa sin själ fick Eskil lova, att han skulle ge henne fem skäppor av fem slags skörd. Drömmen tog slut och inför häpna vänner som samlats vid dödsbädden, reste sig Eskil, prisade Herren och befanns vara fullt frisk.

När Eskil blev ärkebiskop över Norden lades grunden för drömmens uppfyllelse. De fem olika skördarna representerade nämligen för Eskil grundandet av nya klosterordnar; de fem skäpporna antalet kloster inom varje orden.

Skäpporna skulle visa sig bli rågade. Aldrig har det byggts så många kloster i Norden som under just Eskils mandatperiod.

Åren 1143–44 grundade ärkebiskop Eskil, i samarbete med de svenska och danska kungarna, Nordens tre första cistercienserkloster. Alvastra (1143) lades i Sveriges nya maktcentrum. De två övriga uppfördes på platser utmed den urgamla förbindelseled som förband Skåne och Lund med Östergötland. Sålunda grundades Herrevads kloster i norra Skåne (1144) och Nydala (1143) kloster i Småland, några mil söder om Vättern.

Några år senare kom det cistercienser till Lurön i sjön Vänern, men där fann de sig inte tillrätta utan flyttade kort därefter till Lugnås i Kinne härad. Slutligen, efter att en kvinna vid namn Sigrid donerat en förstklassig egendom vid berget Billingens fot i Västergötland, grundlades Varnhems kloster på platsen den 1 maj 1150.

Munkar från Herrevad grundade kloster i Holme, Lögum och Tvis i Danmark. Under 1100-talet byggde munkar från Herrevadskloster ett kapell i Munka-Ljungby.