H. Rimbert OSB 4 februari (11 juni)

Den helige Rimbert föddes troligtvis omkring 820-830 i Torhout, Flandern. Det är lite osäkert om han verkligen var flamländare eller viking. Den språkliga och kulturella enigheten mellan de olika germanska folken var ju mycket större då än den är idag. Dessutom fanns det flera vikingabosättningar i närheten där Rimbert bodde som barn. Klosterskolan i Torhout, där Rimbert var elev, var också en plats dit många unga människor från Skandinavien skickades för att få en katolsk utbildning.

Hur som helst, när den helige biskop Ansgar en gång besökte Torhout, tilldrog Rimbert sig hans uppmärksamhet på grund av sitt allvarliga sätt att leva. Biskopen erbjöd den unge mannen att flytta till Corvey-klostret i Tyskland och bli hans elev där. Från och med då lämnade Rimbert aldrig Ansgars sida. Han följde med honom på hans resor till de skandinaviska områdena för att predika evangeliet.

Efter Ansgars död 865 efterträdde han honom som biskop av Bremen/Hamburg. I den egenskapen skulle han ha varit den förste att sprida evangeliet bland brandenburgarna. Han följde sin lärares exempel och reste outtröttligt genom de skandinaviska länderna för att föra Kristus dit. Han delar titeln "Nordens apostel" med sin store lärare Ansgar.

Han besvärades emellertid av vikingarnas härjningar. För att få ett slut på detta lyckades han 884 få friserna att mötas och bekämpa dem med en armé. Det är därför han än idag betraktas som frisernas skyddshelgon.

Tillsammans med ett antal andra präster levde han i ett slags klostersamfund. Det var mycket strängt. Han tvekade inte ens att pantsätta kalkar och andra heliga föremål eller slå dem i bitar för att låta intäkterna komma de fattiga till godo (se bild ovan).

Mellan varven sammanställde han en biografi över sin lärare och föregångare, Sankt Ansgar.

År 875 tvingade utmattning och artrit Rimbert att be om att få utse en coadjutor. Han dog en helig död den 11 juni 888 i Bremen. Rimbert begravdes på den yttre muren i Bremens domkyrka bredvid Willehad av Bremen.

Festdagarna för Rimbert är den 4 februari (biskopsvigning) och den 11 juni (årsdagen av hans död). Efter andra världskriget kunde Rimbert, tack vare den biografi som pater Gilles gerard Meersseman OP tillägnade honom, räkna med ett förnyat intresse. Han blev skyddshelgon för många organisationer och institutioner i Torhout.